Il palazzo arcivescovile di Napoli fu edificato sulla Basilica di Sancti Laurentii ad fontes, di epoca paleocristiana, di cui si è rinvenuto il quadriportico durante un recente restauro.

Si tratta di un edificio che durante i secoli ha subito profonde trasformazioni; le più sensibili, e tuttora apprezzabili, sono quelle che furono promosse dal cardinale Ascanio Filomarino nel secolo XVII.

Questi, nei lavori di restauro condotti dal 1643 al 1650 sotto la direzione del certosino fra Bonaventura Presti, non fece distruggere la fabbrica preesistente, eretta ai tempi del cardinale Carafa, ma la ampliò longitudinalmente, facendo aprire tre portali di piperno in facciata.

Sul portale centrale venne posta una statua marmorea con San Gennaro benedicente.

Il cortile rimase cinquecentesco, elegante ed austero nella simmetria delle forme.

Per la decorazione a fresco delle sale di rappresentanza fu chiamato il Lanfranco, che le decorò con paesaggi; gli affreschi furono in seguito nascosti da una cassettonatura e vennero alla luce, semidistrutti, solo nel 1963.

Il palazzo negli ultimi anni e stato restaurato insieme all'intera insula e nel suo interno sono stati sistemati una notevole quantità di quadri provenienti da chiese chiuse.

(Patrizia Piscitello)